Pesquisas Ligam Níveis Irregulares de B12 a Riscos Cognitivos
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Pesquisadores descobriram que tanto níveis baixos quanto elevados de vitamina B12 podem estar associados a problemas cognitivos.
Introdução
A vitamina B12 é essencial para o funcionamento do sistema nervoso, formação de glóbulos vermelhos e síntese de DNA. Apesar de sua deficiência ser considerada rara, níveis baixos e altos da vitamina podem estar associados a problemas cognitivos em idosos, mesmo dentro do intervalo normal recomendado. Um estudo publicado na Annals of Neurology investigou essa relação e trouxe novas perspectivas sobre a necessidade de revisar os níveis ideais de B12 para essa população.
O Estudo e Seus Resultados
Os pesquisadores analisaram 231 idosos saudáveis (média de idade: 71,2 anos) inscritos no Brain Aging Network for Cognitive Health da Universidade da Califórnia, São Francisco. Eles mediram os níveis de B12 no sangue e avaliaram o impacto na cognição.
Os principais achados do estudo foram:
- Níveis baixos de B12 (< 408 pmol/L):
- Associados a processamento cognitivo mais lento.
- Evidências de lesões na substância branca do cérebro, indicativas de declínio cognitivo.
- Redução na velocidade de transmissão de sinais cerebrais.
- Níveis elevados de B12 (> 408 pmol/L):
Implicações para a Saúde Cognitiva
Os resultados sugerem que medir apenas os níveis totais de B12 pode ser enganoso. O estudo destaca a importância de avaliar a fração ativa da vitamina, que é biologicamente disponível para as células. Com base nisso, os pesquisadores defendem uma possível revisão das diretrizes para ingestão de B12 em idosos.
O principal autor do estudo, Dr. Ari J. Green, destaca:
“Nossos achados indicam que a definição atual do que é um nível adequado de B12 pode precisar ser reconsiderada, levando em conta não apenas a quantidade total da vitamina, mas também seus efeitos neurológicos.”
Fontes Alimentares e Suplementação
A vitamina B12 é encontrada principalmente em:
- Carnes vermelhas, peixes e aves;
- Ovos e laticínios;
- Cereais matinais fortificados e levedura nutricional (para vegetarianos e veganos).
Para aqueles com dificuldades de absorção da vitamina (como idosos e pessoas com condições gastrointestinais), a suplementação pode ser necessária. Especialistas recomendam o uso de multivitamínicos com B12 em vez de altas doses isoladas, para evitar possíveis efeitos adversos.
Conclusão
A relação entre vitamina B12 e saúde cognitiva é mais complexa do que se pensava. Tanto níveis baixos quanto altos podem estar associados a impactos negativos no cérebro, sugerindo que a recomendação atual pode precisar ser revisada. O monitoramento individualizado da B12, especialmente em idosos, pode ser essencial para preservar a função cognitiva e prevenir declínios neurológicos.
